2024年亚洲杯期间，孙兴慜以队长身份出战全部五场比赛，贡献两球一助，虽韩国队止步八强，但其个人状态已显复苏迹象。进入2025年世预赛亚洲区18强赛，他在对阵泰国与新加坡的比赛中连续破门，帮助球队稳居小组第二。这一阶段，他不再局限于传统左边锋角色，更多回撤至中场接应，利用视野与传球调度进攻节奏。热刺主帅波斯特科格鲁在俱乐部层面亦调整其定位，减少无球冲刺频次，转而强调控球组织与二次进攻发起——这种“伪九号”式用法，显著降低了其体能消耗，同时提升了决策效率。
根据Sofascore统计，2024/25赛季英超前半程，孙兴慜场均触球次数较上赛季同期增加12%，关键传球数提升至2.1次，而冲刺距离下降约18%。这种“减速增效”策略直接反映在进球转化率上：其射正率从2022/23赛季的38%升至47%，非点球预期进球（xG）与实际进球差值由负转正。在韩国队体系中，他与李刚仁、黄喜灿形成灵活三角，通过频繁换位打乱对手防线。2025年3月对阵伊拉克的世预赛中，他三次回撤至本方半场接球，随后发动长传反击，直接制造两粒进球——这种战术自由度是其状态回暖的关键支撑。
32岁的孙兴慜正面临职业生涯典型拐点。对比2018与2022两届世界杯，其场均跑动距离已从11.2公里降至9.8公里，高强度冲刺次数减少近三成。但韩国队主帅洪明甫并未将其视为纯终结者，而是赋予更多战术指挥权：在最近六场正式比赛中，他场均传球成功率高达84%，长传准确率61%，两项数据均创国家队生涯新高。这种转型类似莫德里奇在克罗地亚的角色演变——以经验弥补速度衰减，用位置感替代覆盖范围。然而，若遭遇高压逼抢型对手（如2024年亚洲杯对澳大利亚），其出球线路易被切断，暴露出转身速率下降的隐患。
韩国队当前FIFA排名亚洲第三，但2026年世界杯扩军至48队后，亚洲区名额增至8.5席，出线概率大幅提升。真正考验在于淘汰赛阶段：若延续现有战术，孙兴慜需在有限体能下维持90分钟高强度对抗。参考2022年卡塔尔世界杯，韩国队小组赛末轮对阵葡萄牙时，他在第91分钟打入绝杀，但加时赛明显力竭。如今球队中场控制力仍存短板，郑优营、朴镕宇等新人尚未完全接班，一旦陷入被动防守，孙兴慜的反击支点作用将被放大，但也更易遭遇针对性围剿。其状态能否延续至2026年6月，取决于热刺与韩国足协的负荷管理协同。
在韩国足球语境中，孙兴慜早已超越普通球员范畴。2023年他拒绝欧洲多份高薪续约，坚持履行国家队征召义务；2024年亚洲杯出局后，他主动承担舆论压力，公开表示“责任在我”。这种领袖气质无形中提升全队凝聚力——2025年世预赛期间，韩国队年轻球员场均抢断数较此前周期增加22%，侧面反映其带动效应。世界杯赛场向来青睐精神属性突出的队伍，1998年法国、2002年韩国皆有先例。即便技术指标出现波动，其存在本身即构成战术威慑：对手防线需时刻分神盯防，为黄义助、曹圭成等队友创造空间。这种“牵制价值”难以量化，却可能成为淘汰赛破局密钥。
